14.º Almoço/Convívio do Batalhão de Caçadores 1936

Logo, cerca das 15H00, serei solicitado a dizer algumas palavras aos companheiros de guerra que partimos para Moçambique em Outubro de 1967 e regressámos a Portugal em Dezembro de 1969. Estarei na Régua para fazer a catarse de 26 meses de sofrimento com os sobreviventes e com as famílias. Seremos duzentas pessoas ou talvez mais.

Dir-lhes-ei, mais ou menos, estas palavras:

CAMARADAS do BCAÇ. 1936

Podem repetir-se na liturgia destes convívios as palavras, esgotar-se as ideias, fenecer a imaginação, mas revigoram-se os afectos no calor de cada novo encontro, fortalecem-se os laços em cada celebração que se renova.

Regressamos sempre. Todos os anos. O Barros, o Torres e o Teixeira – inexcedíveis na dedicação e entusiasmo – prepararam este almoço. Repetem-se os oficiantes das homilias breves sem as quais não ficariam sublinhados os motivos destes encontros.

Desde 2003 falta-nos o Freire, ele que esteve na preparação desse como esteve sempre nos anteriores encontros. Esta ausência involuntária dói-nos. É mais um, dos melhores, apanhado na picada da vida por uma emboscada de morte.

Não é preciso dizer o que sentimos. Sem os que partiram, sem qualquer um de nós, ficam mais pobres estes encontros. Mas sem eles, sem qualquer um de nós, sem muitos de nós, cumpriremos a vontade dos que já não podem com os que ainda vierem, mesmo quando já formos poucos, até os últimos serem. Hoje e sempre, nos anos que ainda houver.

Reunimo-nos sem os que ficaram em Malapísia e Catur, vítimas da guerra injusta e inútil que os consumiu. E sem os que vieram e já saltaram da viatura da vida nas curvas do caminho.

Recordamos uns e outros comovidamente. E os que não puderam vir.

Camaradas, conhecemo-nos da pior maneira, no pior dos sítios. Como é possível termos tão boas recordações e laços tão profundos?

– Fomos a única família que então tivemos, 26 meses. E a amizade que nasceu em cativeiro é protegida pelo arame farpado da memória. É uma granada defensiva que explode todos os anos, em estilhaços de alegria, sempre em local diferente.

Trinta e sete anos se passaram desde o regresso. Cada um trouxe a sua guerra. Hoje, todos queremos a paz. Não nos envergonhamos do tempo que perdemos a atrasar a história e a dificultar o futuro de Moçambique. Isso foi culpa da ditadura que numa manhã de Abril começou a ser julgada.

Um dos melhores homens que conhecemos – o Ti Luís Machambeiro, saudoso coronel Luís Vilela que comovidamente evoco – foi o comandante que nos coube. Foi também dos mais corajosos e dignos, comandante de um batalhão onde a brutalidade e as sevícias não foram permitidas. Do seu exemplo e da sua postura temos o direito de nos orgulharmos. Poupou-nos então a desonra e evita-nos hoje o remorso.

O major Artur Beirão que a democracia justamente fez general é o herdeiro que queremos saudar nos anos que vierem.

Repito palavras que há alguns anos escrevi: «Do navio que a todos nos levou para Moçambique, para trazer alguns menos dos que fomos na viagem penosamente longa do regresso, desse navio (...) – Vera Cruz – (...) resta uma memória sofrida. Dele apenas ficaram estas amarras que ainda hoje nos ligam, amarras que o medo e a revolta robusteceram, que resistem aos temporais da vida porque são fortes os laços e é firme o cais da fraternidade a que se prendem».

Meus caros camaradas e amigos, saúdo fraternalmente as famílias de cada um de vós que todos os anos se juntam à família que somos na cadeia de afectos que não deixaremos quebrar.

Até sempre.